Wanneer je een index construeert, voeg je verschillende variabelen samen tot een nieuwe variabele: de index. Deze index meet een concreet concept, bijvoorbeeld de totale tijd dat je televisie kijkt op grond van de tijd die je in de verschillende weekdagen naar de televisie kijkt.
Alle respondenten (eenheden, cases) krijgen een score op de nieuwe indexvariabele.
Omdat je veel variabelen samenvoegt, gaat het om een multivariate analyse. Meestal is de index geen doel op zichzelf, maar een tussenstap in de analyses. Nadat de index geconstrueerd is, wordt bijvoorbeeld onderzocht of de schaalscore van de respondenten verklaard kan worden. Bijvoorbeeld: hangt de kijktijd af van de leeftijd?
De constructie van een index is dus een multivariate bewerking van de gegevens. Hoe je een index kunt construeren met SPSS lees je daarom onder het kopje 'Werken met SPSS' bij de link 3.2 Multivariaat bewerken.
Voordat je een multivariate bewerking kunt uitvoeren, moet je alle relevante voorgaande uni-, bi- en multivariate stappen hebben gezet. Dat zijn: